Uno dei motivi principali che la Cina adduce per annettere il Tibet è quello di svecchiarlo dallo stato medioevale in cui si è sempre trovato e di modernizzarlo.
Questo è quello che scriveva Tucci in A Lhasa e oltre (1950):
I Tibetani rispetto a noi sembrano essere ancora nel colmo del medioevo, ignorano il prodigio della macchina e le ben congegnate costruzioni della scienza, né conoscono l’agonia eroica della lotta. La serenità che noi invano cerchiamo molti di loro trovano ancora nella contemplazione.